Hinkemann, l'Allemand

La pièce

Le soldat Hinkemann s’en revient de la guerre, mutilé ; une balle lui a arraché le sexe. Il est désormais estropié et impuissant : “Le coup de feu d’un salaud a fait de moi un infirme, un être ridicule, un eunuque”. Dans les tranchées, il a connu la souffrance et il ne veut plus faire de mal, même à une bête aussi petite soit-elle ; indigné devant la cruauté de sa belle-mère qui vient de crever les yeux à un chardonneret pour qu’il chante mieux, Hinkemann la bat. Toujours amoureux de sa femme, “sa petite Grete”, il veut trouver du travail et mener une vie simple et honnête. Il cache au monde sa honteuse mutilation jusqu’au jour où sa femme se laisse séduire par un de ses amis, Großhahn : “Parfois, Hinkemann me fait peur, dit-elle, alors je ne peux plus le souffrir... il me dégoûte !”. Elle dévoile à son amant le secret de leur couple. Pour gagner de l’argent, Hinkemann accepte de travailler pour un forain affairiste et sans scrupules. Il s’exhibe dans les baraques foraines égorgeant des souris et des rats, dont il suce le sang afin d’amuser et de distraire la foule qui veut à tout prix oublier la guerre et ses mutilés... Un jour, Grete, au bras de Großhahn, voit Hinkemann faire ce numéro de foire. Elle est alors prise de remords et décide de se séparer de Großhahn. Ce dernier va trouver Hinkemann qui est dans une taverne avec des camarades, discutant, rêvant de liberté, de socialisme, d’un monde plus juste et de révolutions... Éméché, Großhahn dévoile à Hinkemann sa liaison avec Grete ; il prétend que celle-ci a ri en le voyant ainsi en bête de foire, exposé aux yeux de tous et s’esclaffe : “Elle a ri ! D’abord, ça l’a dégoûté, puis elle a ri, elle a ri comme ça : ha ha ha !”…

Note dramaturgique

Ernst Toller a publié sa pièce Hinkemann l’Allemand en 1923, l’année même où Hitler fomente le putsch dit de la Brasserie à Munich. Dans l’Allemagne de la République de Weimar, mal née d’un armistice humiliant et de l’échec des révolutions « rouges » ayant tenté de prendre le pouvoir pour remplacer l’Empire, alors que la situation économique peine à se redresser, la montée de l’extrême droite est une tendance apparemment irrésistible. Toller, fortement engagé « à gauche », quoique très lucide cependant, tente de relire l’histoire récente pour avertir des dangers imminents. Il le fait par le biais d’un personnage devenu impuissant mais chargé de figurer « le héros allemand » sur des tréteaux de foire. Autour de lui s’agitent les représentants des différents courants qui se déchirent.

L’œuvre, dès son titre, entend donc dresser le tableau de l’Allemagne. Elle emprunte, dans sa structure, à la fois au théâtre expressionniste, au cabaret, elle fait écho aux Stationen-Dramas mystiques comme au monument de Karl Kraus Les Derniers jours de l’humanité et suggère l’utilisation sur scène de techniques modernes (cinéma, bande son très travaillée…).

Mais le plus étonnant — et, pour nous, à la fois inquiétant et passionnant — reste que les observations et les angoisses de Toller peuvent sans grande difficulté résonner aujourd’hui encore, après avoir résonné jusqu’à l’effondrement nazi de 1945 puis dans les épisodes de la reconstruction économique et culturelle. Notre adaptation a ainsi, presque naturellement, consisté à redistribuer les différentes scènes selon une chronologie allant de 1918 à 2020. La montée des populismes, la déroute des idéologies de gauche, l’antisémitisme, le silence de Dieu, le mirage américain, la violence des conflits, la réflexion sur le rôle éventuel du théâtre, sont autant d’interrogations qui, par le biais du destin allemand, sont adressées à notre Occident.

Philippe Godefroid

Diplômé de Sciences Politiques, de Droit, d’Histoire, docteur en musicologie, Philippe Godefroid est homme de théâtre, metteur en scène, scénographe, concepteur de lumières. Dramaturge et théoricien, spécialiste de Wagner, il a consacré de nombreuses études au théâtre conçu comme miroir du monde, tout particulièrement au travers du prisme allemand.
Il collabore avec la compagnie ici et maintenant théâtre depuis 2015

Note de mise en scène

Le soldat Hinkemann ne s’en sortira pas, il n’y a pas d’amour pour sauver les hommes, Dieu ne répond plus non plus, hormis pour certains fanatiques intolérants. Pourtant, il y a sans doute un souffle quelque part…qui n’est pas que celui de l’histoire.

Alors la volonté est née de demander à Philippe Godefroid, collaborateur fidèle et germaniste érudit, de proposer une adaptation de ce texte qui le fasse dérouler une sorte d’éphéméride jusqu’à nous, comme une accélération du temps, d’un siècle de convulsions. De manière à jeter clairement un regard en arrière et en avant, doutant de ce qu’on sait, doutant de ce qu’on craint.

La scénographie a répondu d’abord à une problématique simple : comment passer d’une poétique des ruines à une esthétique des décombres ?  Habiter ces décombres, image terrifiante comme dans le film Stalker de Tarkowski.